아이비리그를 비롯한 미국 명문 대학과 리버럴아츠 컬리지에 대한 관심이 어느 때보다 뜨거운 지금, ‘하버드 폴쌤’으로 불리며 국제고 학생들의 멘토로 활동해온 미국 대입 컨설턴트 폴 J. 김의 저서 《아이비 웨이》가 출간되었다. 입학사정관은 어떤 기준으로 합격을 결정하는지, 성적만큼 중요한 특별활동은 어떤 비율로 구성해야 하는지, 아르바이트 경험이 반드시 필요한지, 어떤 에세이가 좋은 점수를 받는지, 대학 견학은 꼭 해야 하는지, 그보다 아이비리그 대학은 정말로 어떤 곳이며 입학 후에는 어떤 일들이 일어나는지…. 미국 대학 진학을 꿈꿔본 학생과 학부모라면 반드시 고민해보았을 주제이리라. 물론 여기에 ‘정답’은 없다. 그러나 우리가 여러 번의 선택을 할 수 없다면, 적어도 가장 유리한 답을 골라야 하지 않을까. 《아이비 웨이》는 폴 J. 김이 30년 동안 학생과 학부모에게 가장 많이 받은 질문과 그에 대한 대답으로 구성한 비법서이다. 미국 대학 재학생 및 졸업생 스물한 명이 대입 성공 전략과 아이비리그 생활의 면면을 쓴 수기까지 읽고 나면 미국 대학이 성큼 가까워져 있을 것이다.
하버드 동문 면접관 15년, 미국 대입 컨설팅 30년
아이비리그로 가는 길, 폴쌤은 알고 있다!
하버드, 예일, 프린스턴, 컬럼비아, 펜실베이니아, 브라운, 다트머스, 코넬 등 미국 북동부에 세워진 여덟 개 대학을 묶어 ‘아이비리그’라 부른다. 학생에 대한 아낌없는 투자, 커리어를 위한 지원, 탄탄한 인맥… 아이비리그를 포함한 미국 명문 대학 졸업장은 이제 좋은 학벌 이상의 가치를 지니는 것이 사실이다. 그렇다면, 입학을 위해 언제부터 무엇을 어떻게 준비해야 할까? 《아이비 웨이》의 시작이자 절반 이상의 분량을 차지하는 ‘PART 1’ 의 키워드는 단연 ‘대입’이다. 성적 관리 요령부터 특별활동 구성, 캠퍼스 견학, 에세이 작성, 조기 지원에 대한 고민까지. 폴쌤은 30년 동안 쌓은 노하우와 하버드와 컬럼비아에서 동문 면접관으로 활동한 경험에 바탕해 명쾌하지만 날카롭게, 현실적으로 가능한 해법을 제시한다. 폴의 멘토링 하에 원하던 대학에 합격한 미국 대학 재학생 및 졸업생들도 조언을 아끼지 않는다. 한국에서 공부한 후 미국 대학에 합격한 경험담과 합격으로 이어지는 여름방학 보내는 법, 에세이 쓰는 법, 아르바이트 경험, 대학 견학에 대한 자세한 조언 등을 수기를 통해 전한다.