좋은책 찾아~

베란다 정원에서의 아침은 참으로 싱싱합니다. 진한 커피 한잔에 식물과 나누는 대화는 무한한 기쁨을 줍니다. 식물이 무엇을 원하는지, 무엇을 해주어야 좋아하는지 오래전 아이 키울 때의 기억과 비슷한 경험을 합니다. 세월이 흐르고 무시로 우울함이 몰려올 때쯤 베란다 정원에서 각양각색 식물을 하나씩 바라보는 것만으로도 일상이 새로워집니다. 일주일에 한 번 정도 물을 주고 낙엽을 정리해 주는 일이 고작인 것 같은데, 식물이 주는 마음의 위안으로 365일을 살아갑니다. 1인 가구가 늘어나면서 반려 식물이라는 키워드가 사회 전반에 퍼지고 있습니다. 더불어 작지만, 소박한 나만의 정원을 갖고 싶은 사람도 늘고 있습니다. 하지만 식물 키우기를 시도조차 못 하는 사람도 있고, 화분 한두 개 키우다가 초록별로 보내고 다시..

여기 대한민국 여성으로서 더 넓은 세상으로 나가 자신들의 분야에서 치열하게 살아온 여전사들이 있다. 바로 이 책의 주인공들인 열두 명의 글로벌 워킹맘들이다. 바다 건너 낯선 땅에서 자녀를 키우며 자신의 커리어를 만들어 가고 있는 이들은 엄마, 여자, 일 모두에서 성공한 워킹맘들이다. 흔히 잘나가는 여성들로 지칭되는 사람들이죠. 다르게 표현하면 “독하다 독해”를 수없이 들었던 사람들이기도 하다. 하지만 오늘이 있기까지 이들에겐 벼랑 끝에 몰린 절박함이 있었고, 상상을 초월하는 열정이 있었고, 절대 포기하지 않은 꿈이 있었다. 이 책은 이들이 저 멀리 이국땅에서 걸어온 길을 눈물과 웃음으로 따라간다.

지금 살고 있는 집, 어떠세요? 텔레비전이나 잡지, 인스타에 올라오는 집처럼 깔끔하면서도 세련되게 꾸미고 싶지요. 그런데 돈도 없고, 센스도 없고, 공간도 좁고… 거기다 내 집도 아니고 전셋집, 월셋집이라면? 만족스럽지 않아도 당장 어떻게 할 수 없으니 ‘세련된 집 꾸미기’는 먼 미래의 일로 미루기 마련입니다. ‘인테리어’는 돈도 많이 있어야 할 것 같고 어렵고 막막하게 느껴지니까요. 하지만 ‘집에서 보내는 편안한 시간’은 지금 누려야할 최고의 사치가 아닐까요? 베테랑 인테리어 디자이너의 책으로 일본에서 큰 인기를 얻은, 『20가지 인테리어 법칙』이 고민을 해결해드립니다. 돈이 없어도, 센스가 없어도 그냥 따라만 하면 되는 인테리어 비법이 담겨있습니다. 물건을 더 사지 않고 지금 갖고 있는 물건만으로도 ..

어쩌다 전주시 평생학습관에서 일하게 되었다. 44세라는 늦은 나이였다. 평생교육, 평생학습은 너무나 넓은 바다였다. 모든 분야가 새롭고 재미있었다. 한 해, 두 해가 흐르며 사업이 다 비슷비슷하게 느껴졌다. 매년 같은 사업도 다르게 기획해야 하는 게 어려웠다. 새로운 사업을 기획하면 예산 확보가 여의치 않았다. 코로나19가 발생하면서 모든 사업을 비대면으로 진행해야 했다. 다시 대면으로 돌아오니 같은 사업도 대면과 비대면으로 해주길 바라는 사람이 많아졌다. 예산은 전년과 같았다. 그럼에도 평생학습은 여전히 재미가 있다. 전주시 평생학습관이 문을 연 2005년부터 근무한 직장 동료들은 여전히 새로운 아이디어를 낸다. 평생학습관의 사업을 통해 사람이 성장하고, 커뮤니티가 만들어지고, 지역사회에 공헌하는 선순..

‘성종은 조선시대 왕인데 고려시대에도 성종이란 왕이 있나?’ 어느 정도 역사를 아는 사람들에겐 우스운 질문이지만, 실제 청소년이 가질 수 있는 의문입니다. 처음 한국사를 접하면 수많은 단편적 정보와 복잡해 보이는 구조에 처음부터 어려움을 느끼기 쉽습니다. 이런 어려움을 가까이서 지켜본 현직 교사인 저자가 쓴 《교과서가 쉬워지는 이야기 한국사: 고대-고려》는 그래서 어떤 책보다 흥미롭게 역사 상식을 전합니다. 한반도 땅에서 일어난 역사를 국가별로 나누지 않고 사건의 순서대로 배열했습니다. 또, 비슷한 시기의 세계사 흐름과 비교도 했습니다. 글을 읽다 보면 선생님의 수업을 듣는 것처럼 어렵지 않게 우리 역사를 통으로 이해하게 됩니다. 더불어 우리가 알지 못했던 역사의 일부를 알게 되고 잘못 알고 있던 정보까..

조선족 작가 전춘화가 지금까지 쓴 소설들을 모은 첫 소설집으로, 모두 한국에서 처음 발표되는 작품들이다. ‘야버즈’는 오리 목에 붙어 있는 고기로 중국에서는 익히 알려진 음식이지만, 한국에서는 이름 자체를 모르는 사람이 대다수며 차이나타운에 가야 겨우 맛볼 수 있는 생경한 음식이다. 분명 가까이에서 존재해 왔음에도 불구하고 낯설고 이질적인, 그래서 제대로 맛보기도 전에 지레 선입견을 가지기 쉬운 야버즈라는 요리는 조선족이라 불리는 중국 동포들이 한국에서 가지는 위치와 닮은 구석이 있다. 전춘화의 첫 소설집 『야버즈』는 이러한 우리의 선입견 너머에 존재하는, 진짜 조선족의 삶을 비춘다. 소설집 속 주인공은 ‘조선족’이다. 조선족은 역사 기록에서도, 문학 작품이나 드라마 등에서도 주인공으로 다뤄진 적이 없는..

저자는 현직 대학교수로서 자신이 젊은 시절 직접 경험한 사실들을 기록한 자전적 에세이입니다. 그 내용은 무거워서 거대한 신흥종교집단과 그 교주를 상대로 한 싸움이 책의 내용입니다. 저자가 대학교 재학중이던 시절, 처음 신흥종교단체를 접하게 된 1995년부터 그 교주가 서울고등법원에서 징역 10년을 선고받은 2009년까지의 14년 세월의 시간차가 말해주듯이 그 사연을 일일이 논하자면 장편소설 시리즈로도 부족할 듯합니다. 그래서 저자는 감정을 최대한 절제하고 사실위주로 기술하고자 “나는”이라는 1인칭 주어대신 “김도형은”이라는 3자적 시점에서 기술하였습니다. 14년이 넘는 세월의 싸움동안 저자가 겪었던 사연은 소설책에서나 볼 듯한 사연들로 가득하지만, 신흥종교단체의 광신도들이 저자의 아버지를 상대로 잔혹하고..

아이비리그를 비롯한 미국 명문 대학과 리버럴아츠 컬리지에 대한 관심이 어느 때보다 뜨거운 지금, ‘하버드 폴쌤’으로 불리며 국제고 학생들의 멘토로 활동해온 미국 대입 컨설턴트 폴 J. 김의 저서 《아이비 웨이》가 출간되었다. 입학사정관은 어떤 기준으로 합격을 결정하는지, 성적만큼 중요한 특별활동은 어떤 비율로 구성해야 하는지, 아르바이트 경험이 반드시 필요한지, 어떤 에세이가 좋은 점수를 받는지, 대학 견학은 꼭 해야 하는지, 그보다 아이비리그 대학은 정말로 어떤 곳이며 입학 후에는 어떤 일들이 일어나는지…. 미국 대학 진학을 꿈꿔본 학생과 학부모라면 반드시 고민해보았을 주제이리라. 물론 여기에 ‘정답’은 없다. 그러나 우리가 여러 번의 선택을 할 수 없다면, 적어도 가장 유리한 답을 골라야 하지 않을까..

남들은 가볍게 털고 넘어가는 해프닝도 하루의 에너지를 쏟는 이들이 있다. 남들이 무심코 한 말, 옷에 묻은 얼룩, 방안에서 나는 냄새 등은 누구나 겪을 수 있고 자세히 뜯어봐야 알 수 있는 정도지만 걱정꾼들은 도저히 그냥 지나칠 수가 없다. 『걱정이 많아 걱정입니다』의 저자 그램 데이비는 걱정과 불안을 비슷한 감정으로 뭉뚱그려 취급하던 시절인 1990년부터 걱정에 관한 연구를 시작해 30년 넘게 걱정(worry)과 불안(anxiety)에 관한 혁신적인 연구를 해온 세계적 권위자다. 그는 평생 해온 까다로운 연구들과 최신 연구를 바탕으로 이 책에서 걱정이 어떻게 탄생했으며 어떠한 기제로 우리를 고통에 빠뜨리는지 원리를 밝힌다. 일상의 작은 스트레스가 삶을 파괴하는 ‘파국적 걱정꾼’이 되는 과정을 분석하며,..